Do powierzchni Ziemi dociera 89 petawatów mocy pochodzącej z energii słonecznej. Jest to około 6000 razy więcej niż wynosi zapotrzebowanie ludzkości (około 15 terawatów). Około 1% tej mocy zamienia się w moc wiatrów. Sumaryczna moc wiatrów sięga 900 terawatów (60 razy więcej niż zapotrzebowanie ludzkości). Część mocy wywołuje parowanie wody, która następnie spada na Ziemię w postaci opadów i tworzy rzeki. Moc rzek którą można wykorzystać do generowania energii jest szacowana na 7,2 terawata (około 50% światowego zapotrzebowania). Energia geotermalna ma jest generowana przez rozpad radioaktywnych izotopów we wnętrzu Ziemi. Jej moc szacowana jest na około 46 terawatów.
(źródło: Wikipedia)
Wykorzystanie odnawialnych źródeł energii zależy od jej koncentracji. Choć najobfitszym źródłem energii jest promieniowanie słoneczne, jest ona najbardziej rozproszona. Z 1 m² powierzchni oświetlonej słońcem w zenicie można otrzymać maksymalnie około 1 kilowata energii. Energia wiatru może być bardziej skoncentrowana, a pojedyncza turbina wiatrowa może mieć moc kilku megawatów. Elektrownie wodne wykorzystujące wodę spływającą z dużego obszaru mogą wytwarzać moc liczoną w gigawatach.
Niniejszy materiał został opublikowany dzięki dofinansowaniu Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej. Za jego treść odpowiada wyłącznie Collegium Mazovia.